Aphex Twin : Blackbox Life Recorder 21f / In a Room7 F760 EP Critique de l'album

7.4

Par Philip Sherburne

Genre:

Électronique

Étiquette:

Chaîne

Révisé :

1 août 2023

Pour l'observateur occasionnel, Richard D. James d'Aphex Twin pourrait paraître avare avec sa production. Depuis Syro en 2014, qui marquait le retour du filou électronique vétéran après 13 ans de (presque) silence, il n'avait jusqu'à présent sorti que six sorties officielles, toutes des EP, et trois d'entre elles essentiellement marginales : l'une rassemblait des expériences de type sketch avec des robots batteurs. , tandis qu'un autre compilait des morceaux de club inédits, et un troisième dépoussiérait une Peel Session de 1995. Des sous-genres électroniques entiers ont prospéré et se sont effondrés au cours des cinq années qui ont suivi le dernier de ses EP post-Syro, Collapse de 2018.

Mais pour les légions de fans qui suivent de manière obsessionnelle chacun des mouvements de James, nous sommes dans une époque extrêmement féconde d'Aphexeana. Depuis Syro, les visiteurs de la boutique Aphex ont eu droit aux extraits de Drukq, aux raretés d'archives et même à un ensemble énigmatique d'études adjacentes à l'ambiance. Le plus attrayant, c'est qu'il a proposé des concerts occasionnels en tournée uniquement aux spectateurs du Japon, de Houston, de Londres, de Manchester et de Barcelone. Certains d’entre eux, comme le scintillant album Field Day, ont finalement été publiés sur la boutique en ligne ; d'autres restent uniquement en vinyle ou en cassette et sont rares comme les dents de poule. À travers tout cela, il a maintenu un flux irrégulier de versions SoundCloud depuis ses coffres-forts sans fond. Trois autres morceaux sont sortis la semaine dernière, juste à l'occasion de la sortie du nouveau Blackbox Life Recorder 21f / in a room7 F760 EP. (Ce tableau ridiculement méticuleux sur Reddit détaille la production de James sur le marché gris depuis Collapse : 37 titres nouveaux ou remasterisés, plus entre 14 et 41 débuts live. C'est assez prolifique pour quelqu'un qui donne l'impression de faire profil bas.)

Comment James décide-t-il quand un ensemble de morceaux donné sera diffusé à grande échelle ? Pour sa première sortie majeure en une demi-décennie, Blackbox Life Recorder semble un peu mince avec seulement quatre pistes, d'autant plus que l'une d'entre elles, « Blackbox Life Recorder 22 [Parallax Mix] », est une prise alternative. C'est plus qu'une simple question de quantité. Il y avait un sens clair dans d'autres EP récents de nouveau matériel : Cheetah était une lettre d'amour d'une tête d'œuf à un synthétiseur notoirement obscur, Collapse un tour de force de programmation de batterie. Mais il est difficile de trouver un principe organisateur comparable à celui-ci.

En général, ces morceaux sont gros, meurtriers et percutants. Quel que soit le matériel qu'il a utilisé cette fois-ci (les détectives Internet ont noté que la pochette du nouvel EP présentait des graphismes du Sequentix Cirklon, un séquenceur matériel qu'il a cité dans deux titres de Cheetah et dans une interview précédente), la batterie a un punch inhabituel. Il s'appuie beaucoup sur des boîtes à rythmes aux sonorités vintage : des caisses claires amorties, des charleys qui grattent, des toms flamboyants, un rimshot digne de Prince. Sa programmation est toujours aussi délicate, mais c'est le traitement de sa batterie qui ressort. Sur « zin2 test5 » et « in a room7 F760 », les hits sont secs et sans fard, comme enregistrés dans un studio tapissé de couvertures. « Blackbox Life Recorder 21f » est plus complexe : certains rythmes sont étouffés, d'autres se prolongent dans des queues de réverbération chatoyantes. Un kit semble occuper simultanément deux positions très différentes dans l’espace, avec un effet subtilement vertigineux.

Ce que les morceaux partagent principalement, c'est une certaine ambiance impénétrable. Les synthés sont woozy et aqueux, trempés dans un vibrato rapide et poussés par des tritons occasionnels. "Blackbox Life Recorder 21f" possède une jolie mélodie qui se fraye un chemin à travers l'arrière-plan, un fantôme séduisant vêtu de robes lumineuses. Dans « zin2 test5 », des accords doucement soupirés tempèrent la ligne de basse hargneuse et les remplissages nerveux de la batterie. Et « in a room7 F760 » commence avec le genre de synthétiseur mélancolique que James a canonisé avec Selected Ambient Works 85-92, puis ouvre grand le tout : panoramique stéréo étrange, charleston écorchés, niveaux de "J'ai besoin de plus de cloche de vache" sonnaille. Peu importe à quel point les choses deviennent mouvementées, il les imprègne de synthés miasmatiques qui sonnent comme une version beaucoup plus triste de Power, Corruption and Lies de New Order. Si cela ne suffisait pas, « Blackbox Life Recorder 22 [Parallax Mix] » remplace les sons de batterie plus costauds par des cymbales sifflantes et entraînantes dans une veine classique « Xtal »/« Pulsewidth », mettant en valeur les propriétés fantasmagoriques et fantasmagoriques de la chanson.