District sud du Texas

BROWNSVILLE, Texas – Une femme de Houston âgée de 33 ans a été reconnue coupable de deux chefs d'accusation de trafic de drogue, a annoncé le procureur américain Alamdar S. Hamdani.

Le juge Rolando Olvera a délibéré pendant trois jours avant de condamner Brenda Banessa Leal pour un chef de complot en vue de posséder avec intention de distribuer plus de cinq kilogrammes de cocaïne et un chef de possession avec intention de distribuer. Le procès au banc a débuté le 27 février et s'est terminé le 1er mars.

Au cours du procès, le juge a entendu des témoignages selon lesquels depuis au moins 2018, Leal avait aidé plusieurs membres de sa famille qui faisaient partie d'une organisation de trafic de drogue. Elle a aidé à transporter des stupéfiants, principalement de la cocaïne, du Mexique vers Laredo et la vallée du Rio Grande. La drogue était cachée dans le différentiel arrière des semi-remorques.

Plusieurs membres de l'organisation résident à Cadereyta, Nuevo Leon, au Mexique, où Leal a vécu la majorité de sa vie d'adulte. Elle a également aidé les membres de la famille à transporter de l'argent liquide, des munitions et des armes vers le Mexique.

Les preuves judiciaires concernant les SMS et les messages WhatsApp entre co-conspirateurs, les enregistrements d'appels en prison ainsi que les vidéos détaillant les actions criminelles de Leal.

L’enquête a révélé qu’entre février 2021 et juin 2021, Leal était le coordinateur logistique de l’organisation de trafic de drogue. Dans ce rôle, elle coordonnait les chauffeurs, les concessionnaires et les chargements de couverture de ce côté de la frontière. En juin 2021, alors que Leal et ses co-conspirateurs se préparaient à décharger un camion-tracteur contenant environ 33 kilogrammes de cocaïne, l'organisation s'est fait voler (« arracher ») la cocaïne par une autre organisation de trafic de drogue.

Les autorités ont appréhendé ce groupe peu de temps après avoir volé la cocaïne à Leal.

La défense a tenté de convaincre le juge que Leal n’avait pas connaissance de la cocaïne cachée dans le semi-remorque et qu’il était simplement une victime de « l’équipe de déchirure ». Le juge Olvera n'a pas cru ces affirmations et a déclaré Leal coupable des accusations portées.

La Drug Enforcement Administration, l'IRS - Criminal Investigation, l'US Marshals Service et le High Intensity Drug Trafficking Area Task Force ont mené l'opération Organized Crime Drug Enforcement Task Forces (OCDETF) avec l'aide du ministère de la Sécurité publique du Texas. L'OCDETF identifie, perturbe et démantèle les trafiquants de drogue, les blanchisseurs d'argent, les gangs et les organisations criminelles transnationales de plus haut niveau qui menacent les États-Unis en utilisant une approche multi-agences dirigée par les procureurs et fondée sur le renseignement, qui exploite les forces des autorités fédérales, étatiques et gouvernementales. les forces de l’ordre locales contre les réseaux criminels. Des informations supplémentaires sur le programme OCDETF sont disponibles sur la page Web OCDETF du ministère de la Justice. Les procureurs américains adjoints Alejandra Andrade et Ed Rodriguez poursuivent l'affaire.